Toots Thielemans

Baron Jean-Baptiste Thielemans (1922 – 2016), beter bekend als Toots Thielemans, was een Belgisch-Amerikaanse jazzmuzikant. Hij werd beroemd door zijn mondharmonica- en gitaarspel en zijn talent als componist. Hij was ook een begenadigde fluiter. Zijn belangrijkste verdienste was dat hij opkwam voor de nederige mondharmonica en ze tot een volwaardige stem in de jazz verhief. Uiteindelijk werd hij de meest invloedrijke jazz-mondharmonicaspeler.

In de jaren 1970 en 1980 bleef hij toeren en platen opnemen. Hij werkte samen met muzikanten zoals Oscar Peterson, Bill Evans, Dizzy Gillespie, Kenny Werner, Pat Metheny, Jaco Pastorius, Elis Regina en Paquito D’Rivera.

In 2009 werd hij door de National Endowment for the Arts uitgeroepen tot Jazz Master, de hoogste onderscheiding voor een jazzmuzikant in de VS.

Toots maakt deel uit van de Léon-familie. Hij vergezelde ons meermaals bij openingen van Léon de Bruxelles en gaf ons zijn mondharmonica als geschenk, met een briefje ter attentie van mijnheer Rudy (vijfde generatie). Hij heeft trouwens ook een naamplaatje in ons etablissement.